羅馬焚城后，暴君尼祿（查爾斯·勞頓 Charles Laughton 飾）將矛頭指向基督徒，展開(kāi)大規(guī)模捕殺，更下令將抓獲的信徒送往競(jìng)技場(chǎng)處決。羅馬最高軍事軍官馬庫(kù)斯（弗雷德里克·馬奇 Fredric March 飾）奉命執(zhí)行這場(chǎng)屠殺，卻在追捕兩名逃亡的基督徒老者時(shí)，遇見(jiàn)了他們的繼女麥西卡（愛(ài)麗莎·蘭迪 Elissa Landi 飾）。馬庫(kù)斯對(duì)她一見(jiàn)傾心，深深墜入愛(ài)河，竟不顧一切下令釋放所有基督徒。這一舉動(dòng)徹底激怒了尼祿，也讓一直暗戀馬庫(kù)斯的皇后帕亞（克勞黛·考爾白 Claudette Colbert 飾）妒火中燒。